Partes y elementos de la
computadora
La computadora esta constituida
por dos importantes componentes, la parte física llamada hardware, y la parte
lógica, denominada software.
El hardware de una PC se compone
de la caja del CPU y todos los dispositivos que se conectan a ella. La unidad
central de procesamiento o CPU (Central
Processing Unit) es un circuito integrado de gran escala que se encarga de realizar
las operaciones lógico-matemáticas, así
como de controlar todos los dispositivos de la PC.
Los dispositivos de una
computadora, según obtengan o den salida a los datos procesados en ella, se
clasifican en dispositivos de entrada, dispositivos de salida o dispositivos de
entrada-salida.
Dispositivos de Entrada: A través
de ellos se ingresan los datos a la computadora para su almacenamiento, procesamiento
o modificación. Algunos. Algunos de los dispositivos de entrada mas relevantes
son:
Teclado: Permiten la
incorporación de caracteres (letras, números, signos de puntuación y símbolos
especiales) a la computadora. Su función
consiste principalmente en introducir información de texto para su uso o
manipulación.
Existen diversos tipos de
teclado: alámbricos, inalámbricos, portátiles y ergonómicos, pero su función es
siempre la misma. Por su importancia dedicaremos una sección a abordar sus
partes y funciones.
Ratón o Mouse: Al igual que el teclado, este dispositivo
es esencial en la operación de las PC. El raton, también denominado mouse,
manipula un puntero en forma de flecha que se desplaza en pantalla.
Escáner o scanner: Este
dispositivo de entrada permite la digitalización de imágenes o textos impresos
en papel y los convierte en datos para la PC. Hay escáneres en forma de cama
plana, plancha y tambor. Recientemente se han fabricado scanneres que
digitalizan cuerpos tridimensionales permitiendo obtener en la computadora
modelos virtuales en 3D.
Lector óptico: su uso es mas común radica en la lectura de
códigos de barras de empaquetes de diversos productos, sin embargo, también
suelen utilizarse en formatos de hojas de respuestas de algunos tipos de
exámenes y pruebas de opción múltiple.
También pueden considerarse
dispositivos de entrada al joystick o palanca de mando, al trackball, a la
pluma de luz y a las tabletas digitalizadoras.
Dispositivos de salida: Estos
dispositivos fundamentalmente nos muestran o dan salida a los resultados del
procesamiento de los datos de la PC. Dentro de los mas usados están:
Monitor: Es una que despliega
visualmente la información. Existen diferentes tipos y modelos de monitores,
según su forma y tecnología pueden ser: CTR (Catholdic Ray Tube), LCD (Liquid
Cristal Display), o LED (Diodo Emisor de Luz), también conocidos como monitores
planos. Según su capacidad de procesamiento grafico pueden ser UVGA, SVGA, VGA,
EGA, CGA o monocromáticos (un solo color, normalmente blanco o verde). Su
tamaño se mide en pulgadas y su resolución en pixeles.
Impresora: Dispositivo que da
salida impresa en papel a los datos que genera la PC. Las impresoras pueden ser
a color, en blanco y negro, o ambas. Según su tecnología de impresión se clasifican
en impresoras de margarita, inkjet o inyección de tinta, matriz y laser.
Plotter o graficador: Da salida
impresa en sustatos de gran formato, por ejemplo, impresión de planos de
construcción, posters, anuncios espectaculares o impresión en lonas.
Video proyector: Comúnmente
llamado “cañón”, permite la difusión de la señal de video de la computadora a
una pantalla a través de una proyección de luz.
Dispositivos de Entrada-Salida: Permiten el ingreso y al mismo
tiempo la salida, de datos del CPU. Normalmente estos dispositivos sirven, ya
sea para la comunicación de información o, para la interacción de la PC con el
usuario. Ejemplos de ellos son:
Modem: Es un dispositivo que
permite conectar dos o mas computadoras entre si utilizando algún sistema de
cableado, por ejemplo, las líneas telefónicas
o el cableado coaxial de la TV de paga. Al permitir el intercambio de
información entre computadoras en ambos sentidos (ida-vuelta), el modem cumple
con las funciones de un dispositivo
tanto de entrada como de salida de datos. Puede ser interno (instalado dentro
del gabinete del CPU) o externo.
Pantallas táctiles: este tipo de
monitores al mismo tiempo que funcionan como dispositivos que muestran
información, tienen la capacidad de detectar pulsaciones en la superficie de su
pantalla para registrar datos o ejecuciones de órdenes y comandos.
Una computadora por mas completa
que sea en su hardware no puede ser operada sin una parte lógica que controle
sus funciones, sin ella no seria capaz de realizar ninguna tarea útil.
El software es el elemento que
complementa al hardware para hacerle funcionar. No es posible concebir el uno
sin el otro. El software puede clasificarse en 3 tipos:
Sistemas Operativos: Son
programas que permiten la comunicación entre el usuario y la computadora;
controla todos los recursos y las tareas que esta realiza.
Programas de Aplicación:
Satisfacen tareas y necesidades determinadas: bases de datos, hojas de cálculo,
procesadores de textos, paquetes de diseño por computadora, editores de audio y
video, entre muchas otras aplicaciones. La mayor parte de los programas de
software se encuentran en esta categoría.
Lenguajes de Aplicación: Sirven
para la creación, por medio de la computadora, de programas de aplicación y
para desarrollar cualquier tipo de sistema que resuelva diversos tipos de
problemas.
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