Concepto de computadora
La computadora es sin duda una de
las invenciones mas grandes de los últimos tiempos. Cada vez es mas común
encontrarla simplificando o apoyando la solución de problemas en diversas áreas
o el trabajo de distintas
actividades profesionales, laborales,
científicas y académicas. Con la aparición y expansión de las redes de
comunicación informática como la
internet, la computadora potencio sus capacidades y alcances
convirtiéndose en instrumento de
comunicación interpersonal, social y global.
Computadora es un dispositivo
electrónico capaz de recibir, procesar, producir, modificar y almacenar datos
de forma rápida y eficiente.
El significado de la palabra
“computadora” proviene del vocablo ingles computer (a su vez procedente del
latin computare). En un principio el termino era usado para referirse a las
personas que se dedicaban a la realización de cálculos. Es hasta mediados del
siglo pasado cuando se designa para de nominar un dispositivo electrónico.
Comúnmente se le ha definido de la siguiente manera:
Sin embargo bajo los enfoques y perspectivas
actuales, es necesario fortalecer esta definición. Los datos en una computadora
son simplemente representaciones de números, signos o documentos; cuando estos
datos implican y representan un significado y una utilidad para las personas se
convierten en información. Cuando la información es compartida a través de las
tecnologías se convierte en entidad de las llamadas sociedades de la
información y el conocimiento.
Usos y categorías de las computadoras
La computadora ayuda a resolver
diversas tareas de la vida cotidiana y se encuentra en muchas formas:
celulares, videojuegos, algunos aparatos electrónicos, cajas registradoras,
juguetes electrónicos, controles de maquinas automatizadas, etc. Debido a que
abarcan un gran campo de acción se les ha clasificado en varias categorías:
Computadoras de propósito general: Esta clasificación comprende a
todas las computadoras que permiten la realización de múltiples tipos de
funciones y aplicaciones. Puede proporcionarnos herramientas para el trabajo en
oficina (textos, cálculos, bases de
datos, comunicación, etc.), para la creación y manipulación de imágenes,
diversión y entretenimiento e investigación, entre muchas otras. Existen, por
su tamaño y capacidades, diferentes tipos éntre las que destacan:
Supercomputadoras:
son computadoras con gran capacidad
de procesamiento y almacenamiento de datos. Son utilizadas principalmente por
grandes corporaciones u organismos gubernamentales que requieren de una
plataforma de trabajo fuerte y segura.
Mainframes:
computadoras de gran tamaño que por lo regular procesan y suministran información para redes de, por
ejemplo: grandes empresas, universidades e instituciones bancarias.
Microcomputadora:
mejor conocidas como computadoras personales o PC (Personal Computer), son equipos utilizados en oficinas
o en el hogar. Son de menor tamaño y costo que las anteriores, aunque en la
actualidad existen microcomputadoras con gran capacidad de procesamiento. En
esta categoría se incluyen a las llamadas desktop o computadoras de escritorio,
las computadoras portátiles, como las notebook o laptop, y las handheld o PDA
que son computadoras de mano o de bolsillo.
Computadoras de propósito
especifico: son aquellas que tienen como finalidad la solución de tareas
detalladas, es decir, pese a que por lo general operan con la mayoría de los
elementos de una computadora, solo tiene una aplicación o función útil. Por
ejemplo, si observáramos los componentes internos de una consola de videojuegos
de nueva generación, detectaríamos los mismos elementos internos de una
computadora personal con la diferencia que las funciones que realiza están
únicamente destinadas al entretenimiento (reproducir música, videos y juegos).
El Hardware lo integran todos los
elementos físicos que constituyen y conforman a la computadora. Se dice que son
los componentes tangibles es decir, aquellos que se pueden ver y tocar.
El Software esta compuesto por
todos los programas que proporcionan una serie de instrucciones para la
operación de los dispositivos de la computadora, así como para la resolución de
tareas especificas con la PC. Se dice que es la parte no tangible de la
computadora.
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